Activision réfute les allégations du procès Uvalde, citant les protections du premier amendement
Activision Blizzard a déposé une solide défense contre les poursuites intentées par les familles des victimes de la fusillade de l'école d'Uvalde, niant avec véhémence tout lien de causalité entre sa franchise Call of Duty et l'événement tragique de 2022. Les poursuites de mai 2024 affirment que l'exposition du tireur au contenu violent de Call of Duty a contribué au massacre de l'école primaire de Robb.
La fusillade du 24 mai 2022 a coûté la vie à 19 enfants et deux enseignants, et en a blessé 17 autres. Le tireur de 18 ans, ancien élève de Robb Elementary, était un joueur connu de Call of Duty, ayant téléchargé Modern Warfare en novembre 2021. Il a utilisé un fusil AR-15, une arme similaire à celles représentées dans le jeu. Les poursuites impliquaient également Meta (via Instagram) pour avoir prétendument facilité les liens entre le tireur et les fabricants d’armes à feu, l’exposant ainsi aux publicités pour l’AR-15. Les familles soutiennent qu'Activision et Meta ont favorisé un environnement nocif qui exploitait les jeunes vulnérables, favorisant indirectement les comportements violents.
Le dossier d'Activision de décembre, une réponse complète de 150 pages, réfute toutes les allégations. La société affirme l'absence de corrélation directe entre Call of Duty et la tragédie de Robb Elementary, demandant son licenciement en vertu des lois californiennes anti-SLAPP (Strategic Lawsuits Against Public Participation). L'éditeur souligne en outre le statut de Call of Duty en tant qu'œuvre expressive protégée par le premier amendement, arguant que les accusations basées sur le « contenu hyperréaliste » du jeu portent atteinte à ce droit fondamental.
Un témoignage d'expert renforce la défense d'Activision
Pour étayer sa position, Activision a soumis des déclarations à l'appui. Une déclaration de 35 pages du professeur Matthew Thomas Payne de Notre Dame réfute l'affirmation du "camp d'entraînement" du procès, affirmant que la description du conflit militaire par Call of Duty s'aligne sur les conventions établies dans les films de guerre et à la télévision. Patrick Kelly, responsable de la création de Call of Duty, a fourni un compte rendu de 38 pages détaillant le développement du jeu, y compris le budget de 700 millions de dollars alloué à Call of Duty : Black Ops Cold War.
Les familles Uvalde ont jusqu'à fin février pour répondre à la vaste documentation d'Activision. L'issue reste incertaine, mais l'affaire met en lumière le débat en cours autour du lien présumé entre les jeux vidéo violents et les fusillades de masse.
