フォートナイトが来週、記念すべき法廷判決を経て、iPhoneと米国iOSアプリストアに復帰すると、EpicのCEOティム・スウィーニーが発表しました。
4月30日、カリフォルニア州連邦裁判所は、Epic Games対Apple裁判において、Appleが裁判所命令を意図的に無視したと裁定しました。この命令は、同社が開発者にアプリ外での代替支払いオプションを提供できるようにすることを求めていました。
ソーシャルメディアへの投稿で、スウィーニーは長年の法的対立相手であるAppleに和解の姿勢を示しました。「Appleが裁判所の手数料なし、課税なしのモデルを全世界で導入すれば、私たちはフォートナイトを全世界で復活させ、関連する法的措置を全て終結させます」とスウィーニーは述べました。
今年初め、IGNはスウィーニーがAppleとGoogleのアプリストア政策に対して行っている数十億ドル規模の闘いを報じました。EpicのCEOはこれらの戦いをフォートナイトの未来への戦略的投資と位置付け、同社はこの法的闘争を無期限に続けられると主張しました。
この注目を集めた対立は、Epicが標準的な30％のプラットフォーム手数料の支払いを拒否し、代わりにAppleとGoogleに搾取されずに自社ストアを通じてフォートナイトを配布しようとしたことに端を発します。この対立により、フォートナイトは2020年にiOSデバイスから削除されました。
そして今、約5年を経て、米国のプレイヤーはついにフォートナイトがiPhoneに戻ってくるのを見ることになります。
スウィーニーはソーシャルメディアでこの最近の判決を祝福しました：「ウェブ取引に対する手数料はゼロ。これは、Appleの不当な課税の終わりを意味します」。
「15～30％のサービス料金は、デジタル市場法の下で欧州で死んだのと同様に、今や米国でも死にました。ここでも違法だし、あそこでも違法です」と彼は付け加えました。
裁判所は、差止命令違反でAppleを連邦検察に付託しました。「Appleの持続的な競争阻害行為は許されない」と、米国地方裁判所のイボンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事は述べています。「この命令は交渉の余地はない。故意の不服従には結果が伴う」。
裁判官は特に、Appleの財務担当副社長アレックス・ロマンが、遵守努力に関して「半真実と完全な虚偽が散りばめられた」証言を行ったことを挙げました。
Appleは次のように回答しています：「私たちはこの判決に根本的に同意しません。従う一方で、控訴する計画です」。
この法的突破口は、長年にわたる法廷闘争とデジタル市場法を通じた欧州での規制当局による勝利の後、Epicが米国で初めて得た大きな勝利を表しています。
昨年、Epicは欧州のiOSおよびAndroid端末向けに自社のモバイルストアを立ち上げ、フォートナイト、Rocket League Sideswipe、Fall Guysを提供してきました。しかし、モバイル配布の障壁は残っており、Epicの推定では、警告画面によって潜在ユーザーの最大半数が躊躇していると見られています。
この長期にわたる法的キャンペーンには大きなコストが伴いました。2023年9月、Epicは830人の従業員（従業員数の16％）を解雇しましたが、スウィーニーはその後、フォートナイトとEpic Gamesストアの記録的なパフォーマンスにより、会社は財務的安定を達成したと主張しました。
