O desenvolvedor da Palworld Pocketpair revelou que atualizações recentes do jogo eram necessárias por um processo de patente em andamento movido pela Nintendo e pela Pokémon Company. Lançado no início de 2024 no Steam por US $ 30 e incluído no Game Pass para Xbox e PC, o Palworld rapidamente quebrou as vendas e os discos de jogadores simultâneos. O enorme sucesso do jogo levou a lucros esmagadores, levando a Pocketpair a estabelecer o Palworld Entertainment com a Sony para expandir o IP, eventualmente trazendo o jogo para o PS5.
O lançamento do jogo provocou comparações com o Pokémon, com algumas acusações de parada de copiar designs de Pokémon. Em vez de seguir um processo de violação de direitos autorais, a Nintendo e a empresa Pokémon optaram por um processo de patente, buscando 5 milhões de ienes (aproximadamente US $ 32.846) cada, além de danos por atraso no pagamento e uma liminar para interromper a libertação do Palworld.
O Pocketpair confirmou em novembro que estava sendo processado por três patentes no Japão relacionadas à captura de Pokémon em um campo virtual. O Palworld apresenta um mecânico semelhante, onde os jogadores jogam uma esfera para capturar monstros, semelhante ao sistema em Pokémon Legends: Arceus.
Em uma atualização recente, o PocketPair admitiu que as alterações feitas no patch v0.3.11, lançado em novembro de 2024, foram um resultado direto do processo. Esse patch alterou o mecânico de convocação de jogar esferas de palito para uma convocação estática ao lado do jogador, juntamente com outros ajustes de jogabilidade. O Pocketpair afirmou que essas mudanças eram necessárias para impedir a degradação adicional da experiência do jogador.
Ajustes adicionais foram feitos com o patch v0.5.5, que alteraram o mecânico de deslizamento de usar os PALs para exigir um planador no inventário do jogador, embora os PALs ainda ofereçam buffs de deslizamento passivo. O PocketPair descreveu essas modificações como "compromissos" feitos para evitar uma liminar que poderia atrapalhar o desenvolvimento e as vendas do Palworld.
Apesar dessas mudanças, o Pocketpair continua comprometido em desafiar o processo, com foco em provar a invalidez das patentes. O desenvolvedor lamentou os ajustes e as esperanças necessárias de entender em sua base de fãs, enfatizando sua dedicação ao desenvolvimento do Palworld e entregando novos conteúdos.
Na conferência de desenvolvedores de jogos em março, John "Bucky" Buckley, diretor de comunicações da Pocketpair e gerente de publicação, discutiu os desafios do estúdio, incluindo acusações de usar a IA generativa e copiar modelos Pokémon, que foram desmascarados. Buckley também mencionou a natureza inesperada do processo de patentes da Nintendo.
