Ubisoft hat klargestellt, dass der Kauf eines Spiels den Spielern lediglich eine "begrenzte Lizenz für den Zugriff" gewährt und nicht die vollständigen Eigentumsrechte. Diese Aussage erfolgt, während das Unternehmen bestrebt ist, eine Klage abzuweisen, die von zwei unzufriedenen The Crew-Spielern eingereicht wurde, nachdem die Server des ursprünglichen Rennspiels im letzten Jahr dauerhaft abgeschaltet wurden.
Der Titel von 2014, The Crew, ist in keiner Form mehr zugänglich – weder physisch, digital noch früher erworbene Kopien –, da seine Server bis März 2024 vollständig offline gegangen sind.
Während Ubisoft The Crew 2 und The Crew: Motorfest aktualisierte, um Offline-Spielbarkeit zu bieten, wurde für das ursprüngliche Spiel keine solche Lösung bereitgestellt.
Ende 2023 klagten zwei Spieler gegen Ubisoft und behaupteten, sie hätten geglaubt, sie würden "dauerhaftes Eigentum" an The Crew erwerben und nicht eine temporäre Lizenz.
"Stellen Sie sich vor, Sie kaufen einen Flipperautomaten, nur um später festzustellen, dass ihm seine Schläger, der Ball und die Anzeige fehlen", argumentierte die Klage und verglich die Situation mit einem nun unspielbaren Produkt.
Wie von Polygon berichtet, warfen die Kläger Ubisoft vor, mehrere kalifornische Verbraucherschutzgesetze verletzt zu haben, einschließlich Vorschriften gegen irreführende Werbung und unlautere Geschäftspraktiken. Sie führten auch einen möglichen Verstoß gegen Gesetze für Geschenkkarten an und merkten an, dass der Aktivierungscode für The Crew als gültig bis 2099 gekennzeichnet war – was ihrer Ansicht nach langfristigen Zugang implizierte.
Ubisoft bestreitet diese Behauptungen entschieden und stellt klar, dass die Verbraucher ordnungsgemäß informiert wurden. "Die Kläger glaubten fälschlicherweise, sie würden dauerhaftes Eigentum erwerben, obwohl sie tatsächlich eine widerrufliche Lizenz kauften – was klar beim Verkaufspunkt angegeben war", antwortete das rechtliche Team des Unternehmens.
Der Verlag betonte, dass die Spielverpackung deutlich – in Großbuchstaben – warnt, dass Onlinedienste mit 30-tägiger Vorankündigung eingestellt werden können.
Ubisoft hat einen Antrag auf Abweisung des Falls gestellt. Falls dies nicht erfolgreich ist, fordern die Kläger eine Gerichtsverhandlung mit Geschworenen.
Dieser Fall folgt auf breitere Branchenverschiebungen, wobei Plattformen wie Steam jetzt explizit angeben, dass Käufe Lizenzen und kein Eigentum gewähren. Diese Änderungen gehen auf ein kalifornisches Gesetz von 2022 zurück, das von digitalen Marktplätzen verlangt, die Art von Medienkäufen zu klären – obwohl Verbraucher unabhängig davon weiterhin anfällig für die Entfernung von Inhalten bleiben.
