Le label « AAA » dans le développement de jeux perd de sa pertinence, selon de nombreux développeurs. Signifiant initialement des budgets massifs, une qualité élevée et de faibles taux d'échec, cela est désormais associé à une concurrence axée sur le profit qui sacrifie souvent l'innovation et la qualité.
Charles Cecil, co-fondateur de Revolution Studios, qualifie le terme de « stupide et dénué de sens », une relique d'une période où l'augmentation des investissements des éditeurs a finalement nui à l'industrie. Il souligne que le changement n'a pas été positif.
Skull and Bones d'Ubisoft, commercialisé comme un titre « AAAA », en est un excellent exemple. Un cycle de développement d'une décennie a abouti à un produit défaillant, soulignant le vide de ces labels.
De grands éditeurs comme EA sont également critiqués pour avoir donné la priorité à la production de masse plutôt qu'à l'engagement des joueurs, une préoccupation reprise à la fois par les joueurs et les développeurs.
À l'inverse, les studios indépendants produisent fréquemment des jeux dont l'impact dépasse les titres « AAA ». Baldur's Gate 3 et Stardew Valley illustrent comment la créativité et la qualité dépassent le budget.
La croyance dominante est que la maximisation du profit étouffe la créativité. Les développeurs évitent les risques, ce qui entraîne un déclin de l’innovation dans le développement de jeux à grande échelle. Un changement fondamental dans l’approche du secteur est nécessaire pour regagner l’intérêt des joueurs et former les futurs talents.
