Par Azura, par Azura, par Azura - les rumeurs étaient vraies. Hier, Bethesda a mis le feu à Internet en dévoilant enfin le remaster de Virtuos de The Elder Scrolls IV: Oblivion. Dans une surprise d'ombre lors d'un «ancien Scrolls Direct», le jeu a instantanément attiré des centaines de milliers de joueurs simultanés. Cette célébration mondiale ressemble à un répit indispensable pour Bethesda Game Studios, qui a fait face à des défis ces dernières années. De la gestion des retombées du lancement rocheux de Fallout 76 à la réception tiède de leur nouvel univers de science-fiction, Starfield, les fans se sont demandé si Bethesda a perdu son contact. Avec une concurrence féroce de RPGS comme Baldur's Gate 3 de Larian Studios et The Exter Worlds d'Obidian, tous deux annoncés comme des successeurs spirituels pour les échecs et les retombées, les prochains Scrolls 6 et Fallout 5 semblent loin. Pourtant, cette réédition de l'oubli pourrait bien être l'étape inattendue dont Bethesda a besoin.
À son apogée, Bethesda Game Studios était synonyme de RPG. En 2020, les documents divulgués de Microsoft FTC ont montré que Fallout 4 avait vendu 25 millions d'unités, avec plus de 5 millions de personnes vendues au cours de sa première semaine selon VGChartz. D'ici 2023, Todd Howard a annoncé que Skyrim avait dépassé 60 millions de ventes, stimulées par de multiples rééditions. Starfield, cependant, n'a atteint qu'un peu plus de trois millions d'unités par an et demi après le lancement. Même compte tenu des abonnés de Game Pass et de son absence sur PlayStation, c'est une déception. Bien que Starfield ait une base de fans dédiée, elle est plus petite par rapport aux communautés ferveuses des défilements et des retombées des aînés, et même ils ont exprimé leur déception face à la première expansion du jeu, brisé l'espace.
Cette situation présente un défi important pour Bethesda. Avec The Elder Scrolls 6 et Fallout à 5 ans, comment peuvent-ils raviver la magie avec leurs fans? La réponse pourrait simplement être enracinée dans leur passé légendaire.
Les rumeurs d'un aîné Scrolls IV: Oblivion Remaster a commencé à circuler en septembre 2023, déclenchée par des documents Microsoft divulgués révélant des projets Bethesda inopinés, dont un remaster du classique 2006. Le buzz s'est intensifié en janvier 2025 lorsqu'un ancien employé de Virtuos a divulgué plus de détails, provoquant des débats parmi les fans. Enfin, la semaine dernière, l'annonce officielle est venue tôt, mettant le feu à Internet. Plus de 6,4 millions de recherches Google pour «The Elder Scrolls IV: Oblivion» ont bondi de 713% la dernière semaine seulement. À son apogée, le Livestream de Bethesda a attiré plus d'un demi-million de téléspectateurs. Malgré les fuites, plus de 600 000 se sont réglés pour voir un jeu de 19 ans réintroduit. La demande était si élevée qu'elle a écrasé des sites Web de clés de jeu à prix réduit comme CDKEYs et a ralenti les jeux fanatiques et verts. Hier, Steam a rapporté 125 000 joueurs simultanés, le jeu en tête de liste des best-sellers. La ferveur de l'oubli parmi les fans de Bethesda est aussi intense que les flammes se déversant des portes de l'oubli.
Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Quelle meilleure façon de garder les fans engagés pendant ces longues périodes de développement que de revoir des classiques comme Morrowind ou les mondes post-apocalyptiques de Fallout? Commercialement, c'est une décision intelligente. Alors que l'équipe principale de Bethesda travaille sur de nouveaux projets, des partenaires comme Virtuos peuvent utiliser des plans établis pour créer des remasters dans des délais plus courts. Ces remasters font appel aux fans existants et introduisent de nouvelles générations dans les mondes immersifs de Tamriel et la série Fallout.
Bethesda a déjà exploité son catalogue avec succès. Au cours de la première saison de l'émission de télévision Fallout sur Prime Video, Fallout 4 a été réduit jusqu'à 75%, ainsi qu'une mise à jour de nouvelle génération en temps opportun qui a incorporé des éléments de l'émission. En conséquence, les ventes de Fallout 4 en Europe ont augmenté de plus de 7 500% malgré son âge.
Oblivion Remastered offre une visite dans le passé qui ressemble à l'avenir. Crédit d'image: Bethesda / virtuos
En regardant en arrière sur la feuille de route Bethesda divulguée de Microsoft, beaucoup ont noté un remaster prévu Fallout 3 après Oblivion en deux ans. Bien que les délais se soient déplacés - l'oubli était initialement prévu pour l'exercice 2022 - si les lacunes originales se déroulent, un remake de Fallout 3 pourrait être à l'horizon pour 2026, coïncidant avec la deuxième saison de l'émission TV Fallout. Compte tenu de la synergie entre la première saison et Fallout 4, Bethesda pourrait planifier un remake surprise de New Vegas pour s'aligner sur la prochaine deuxième saison centrée sur la série de Vegas. Après l'oubli à couper le souffle, une bande-annonce remasterisée de New Vegas à la fin de la finale de Fallout Season 2 n'est pas hors de question.
Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Cependant, s'il y a un jeu dans le catalogue de Bethesda qui mérite vraiment un remake, c'est The Elder Scrolls III: Morrowind. De nombreux fans ont longtemps réclamé cela, certains le refaisant même en utilisant les outils de Skyrim, comme le projet Skyblivion. Pourtant, Morrowind est un jeu difficile à moderniser. Il marque un point de transition pour Bethesda, avec sa conception unique. Partiellement exprimé, avec une grande partie de son histoire véhiculée à travers du texte, pas de marqueurs de quête et de la physique de combat simpliste, Morrowind est un jeu bien-aimé mais complexe. Virtuos a mis à jour avec succès la mécanique d'Oblivion, mais le noyau de Morrowind est intrinsèquement complexe. Remarquer est un équilibre délicat: trop de modernisation risque de perdre son essence, tout en conservant trop d'éléments obsolètes pourrait aliéner de nouveaux joueurs.
Lorsqu'un studio devient emblématique dans un sous-genre de jeu, le défi est d'innover tout en conservant son public. Rockstar Games a gardé les joueurs automobiles de Grand Theft engagés pendant plus d'une décennie avec GTA Online, finançant le budget lourd pour GTA 6. La force de Bethesda réside dans son monde unique richement détaillé, la réponse enthousiaste à l'oubli de virtuos. Bien que tous les remaster ne garantissent pas le succès - comme on le voit avec les éditions définitives GTA de Rockstar - insuffler une nouvelle vie à ces jeux bien-aimés pourrait être le chemin de Bethesda vers le haut du monde du RPG.