A recente revelação de um novo jogo de vídeo de A Roda do Tempo em desenvolvimento genuinamente surpreendeu a comunidade de fãs e acendeu um ceticismo considerável online.
Relatado pela primeira vez pela publicação especializada de Hollywood Variety, o anúncio detalha um próximo "jogo de RPG de mundo aberto AAA" para PC e consoles, baseado na amada série de 14 livros de Robert Jordan, A Roda do Tempo. Uma janela de desenvolvimento de três anos também foi confirmada.
O projeto está sendo desenvolvido pelo novo estúdio de jogos com sede em Montreal da iwot Studios, liderado pelo ex-executivo da Warner Bros. Games, Craig Alexander. Anteriormente, Alexander gerenciou o desenvolvimento de todas as franquias da Turbine (agora WB Games Boston), incluindo The Lord of the Rings Online, Dungeons & Dragons Online e Asheron's Call. Superficialmente, tais credenciais normalmente gerariam grande entusiasmo entre os fãs. No entanto, é o nome iwot Studios — que originalmente adquiriu os direitos de A Roda do Tempo como Red Eagle Entertainment em 2004 — combinado com o discurso ambicioso de um ciclo de desenvolvimento de três anos, que causou dúvida generalizada.
Uma rápida busca online pela iwot Studios revela um relacionamento tenso com os fãs mais dedicados da série. Numerosas postagens de seguidores céticos criticam a empresa, com alguns rotulando a iwot como "acampadores de IP". Outros sentem que a empresa "desperdiçou" a propriedade intelectual de A Roda do Tempo ao longo dos anos, citando múltiplos projetos fracassados. Muitos fãs fazem referência a uma postagem de uma década atrás no Reddit que elabora essas queixas com mais detalhes.
Este histórico, aliado à descrença generalizada de que um estúdio de jogos totalmente novo pode parecer surgir do nada e entregar um RPG AAA que atenda às expectativas dos fãs, cultivou uma mentalidade de "acreditaremos quando virmos" nas comunidades online.
Apesar disso, A Roda do Tempo experimentou recentemente um grande ressurgimento com sua série de TV da Amazon Prime Video, que acabou de concluir sua terceira temporada (uma quarta temporada ainda não foi oficialmente anunciada). O programa apresentou A Roda do Tempo a um enorme novo público. Embora as primeiras temporadas tenham frustrado a base central de fãs dos livros com desvios significativos na história, a narrativa se recuperou com sucesso com uma terceira temporada muito mais forte e recebida positivamente.
Com todo este contexto em mente, busquei aprender mais diretamente com a iwot Studios. Em uma chamada de vídeo, conversei com Rick Selvage, o chefe da iwot Studios, e Craig Alexander, o chefe do estúdio da divisão de jogos da empresa. Nosso objetivo era entender melhor o status atual do projeto, seu escopo, o que os fãs podem realisticamente esperar, e abordar diretamente as críticas online para a resposta deles.
