AbleGamers成立于2004年，是一个致力于推动游戏行业残障人士包容性的非营利组织。在近二十年的时间里，该组织确立了其在行业内的权威地位——通过发表会议演讲、通过筹款活动筹集数百万美元，并成为开发者和玩家的首选资源。该组织与游戏无障碍的关联如此紧密，以至于媒体和工作室 routinely 向其寻求指导。
在创始人马克·巴利特（Mark Barlet）的领导下，AbleGamers与各大平台合作——帮助微软创建Xbox自适应控制器，就Access控制器向索尼提供建议，并与Bungie合作推出特色商品。除了硬件之外，该组织将自己定位为无障碍顾问，教育开发者关于包容性游戏设计。虽然他们此前曾分发适应性游戏设备，但该计划最近已停止。
关于职场文化的指控浮出水面
尽管取得了公开的成功，但多名前员工和无障碍倡导者提出指控，称AbleGamers存在有毒的职场行为、财务管理不善以及治理失败。
一名长期员工（要求匿名）描述了巴利特在其十年任职期间逐渐升级的不当行为。“他不断告诉我，因为我是女性，所以我是该慈善机构的HR，”该消息人士回忆道。“当时，我是该慈善机构中唯一的女性。随后，他派我去处理一个HR案件，我现在知道这是不合适的，因为我没有相关资质。”
该消息人士指控巴利特经常发表性别歧视、种族主义和残障歧视的言论——包括据报道他说“我们需要让最f***ed up的残障人士出现在我们的营销中”，同时做出嘲笑的手势。据报道，职场会议上也出现了针对该消息人士产后身体的性不恰当言论。
多名消息人士描述，当被质疑其行为时，巴利特反应激烈，通常将这些问题 dismissed 为玩笑。原始消息人士指出，他的行为对那些发声的人变得越来越报复性。
影响延伸至组织之外
据报道，这些行为问题超出了AbleGamers的范围。多名无障碍倡导者描述巴利特在行业活动中贬低同行。一人回忆说，巴利特多次通过大喊“闭嘴，你不知道你在说什么”来打断他们的演讲。另一人 recounts 巴利特在一次合作讨论中声称“你只是无障碍领域的一滴水。而我拥有这片池塘”，以此宣示主导地位。
财务管理问题也随之浮现。员工们描述了可疑的支出，包括：
- 领导层的头等舱机票
- 超出活动日期的延长酒店住宿
- 主要为远程员工提供的高级餐饮
- 总部赠送的特斯拉充电器，仅供巴利特个人使用
- 疫情期间购买的面包车，使用率极低
“收入并不理想，支出却失控了，”一名消息人士在谈及2023年的财务讨论时说道。两名前员工还指出存在未解释的薪资差异，据报道，一些初级员工的收入高于高级领导。
治理担忧
消息人士描述了一个不透明的领导结构，据称巴利特控制了董事会的访问权限。“他把董事会完全排除在外，”一名消息人士指出。“我问领导‘我能和董事会谈谈吗？’他们回答说‘我不知道他们是谁。’”
2024年，情况达到了临界点：
- 据报道，薪资提供商的调查建议立即解雇巴利特
- 提交了多起EEOC投诉，指控其存在种族主义、残障歧视、性骚扰和领导失职
- 董事会在内部调查后，最终于9月解除了巴利特的职务
离职后，据报道，几名参与举报问题的员工在2024年底被解雇。巴利特随后共同创立了一家名为AccessForge的新无障碍咨询公司。
当IGN联系巴利特时，他否认了所有关于职场不当行为和财务不当行为的指控。他将调查结果描述为洗清了他的不当行为，但消息人士质疑该调查的独立性，因为该律师事务所此前与AbleGamers有合作关系。
对于相信AbleGamers使命的员工来说，这一经历是毁灭性的。“这确实摧毁了我，”原始消息人士分享道。“我哭了很多……因为那是我梦寐以求的工作。[巴利特]只是将其付之一炬。”
随着该组织继续其领导层过渡，这些指控对AbleGamers未来运营以及在无障碍社区内声誉的完整影响仍不确定。
