TouchArcade Review: Wat ik het leukst vind, is wanneer een game erin slaagt twee heel verschillende gamegenres te combineren tot één geheel. Ik denk aan games als de Blaster Master-serie, waarin zijwaarts scrollende platformactie voor voertuigen wordt gecombineerd met coole grondgevechten van bovenaf. Of, zoals mijn recente favoriet Dave the Diver, combineert het roguelike duiken met restaurantmanagement. Ocean Keeper van RetroStyle Games is een van die games die met succes twee verschillende sets mechanica combineert, met een gameplay-loop en upgradepaden waardoor je keer op keer terugkomt.
De basisgameplay van "Ocean Keeper" is: je bestuurt een coole gigantische mecha en stort neer op een vreemde onderwaterplaneet. Je moet de onderwatergrot binnensluipen om grondstoffen te verzamelen, maar je kunt daar niet te lang blijven, omdat golven vijanden naderen en je je mecha moet besturen om ze te weerstaan. Het mijngedeelte wordt in zijaanzicht weergegeven en omvat het graven door rotsen om verschillende hulpbronnen of speciale artefacten te ontdekken. Met mijnbouw verdien je op de een of andere manier ook gouden munten. Zoals eerder vermeld, heb je maar een korte tijd om te minen voordat er vijanden verschijnen. Zodra je weer in je mech zit, wordt het spel een top-down twin-stick shooter met lichte torenverdedigingselementen, terwijl je meerdere aanvallen van allerlei gekke onderzeese wezens afweert.
Al je grondstoffen worden gebruikt om je mijnuitrusting en je mech te upgraden, en beide hebben enorme vertakkende vaardigheidsbomen die je kunt verkennen. Dit is een roguelike, dus als je sterft tijdens een ontmoeting, is je spel afgelopen en verlies je alle upgrades of vaardigheden die je tijdens die specifieke playthrough hebt ontgrendeld. Maar je kunt ook doorlopende upgrades en aanpassingen ontgrendelen tussen runs door, dus zelfs als je een paar slechte ervaringen hebt, heb je het gevoel dat je altijd beter wordt. Je kunt ook verwachten dat de wereldkaart en de grotindeling elke keer dat je speelt anders zijn.
Dit is een goed moment om te vermelden dat Ocean Keeper in het begin wat traag is, en dat je in het begin ongetwijfeld een aantal echte mislukkingen zult tegenkomen. Blijf doorgaan en je zult merken dat de upgrades binnen druppelen, je vaardigheden beginnen te verbeteren, je de voortgang van het spel beter begint te begrijpen, en al snel zul je een draaiende onderzeese vernietigingsmecha zijn. Synergie tussen wapens en upgrades vormt de kern van het spel, en het uitproberen van verschillende combinaties of verschillende tactieken is eindeloos leuk tijdens het spel. Toen ik Ocean Keeper voor het eerst begon te spelen, wist ik het niet zeker, omdat het spel erg traag begon, maar toen het spel eenmaal op gang kwam, kon ik moeilijk iets anders willen spelen.
