NetEase, de ontwikkelaar achter de populaire game Marvel-rivalen, heeft ontslagen aangekondigd binnen zijn in Seattle gevestigde ontwerpteam, onder verwijzing naar 'organisatorische redenen'. Deze beslissing kwam voor velen als een verrassing, vooral gezien het opmerkelijke succes van de game. Marvel Rivals, een gratis te spelen Hero Shooter, heeft sinds de lancering in december meer dan 20 miljoen downloads behaald en heeft aanzienlijke piekcijfers van gelijktijdige spelers op Steam gezien.
Game Director Thaddeus Sasser deelde het nieuws op LinkedIn en uitte zijn schok en frustratie. "Dit is zo'n rare industrie," schreef hij, en benadrukte het onverwachte karakter van de ontslagen ondanks de succesvolle bijdrage van zijn team aan de lancering van Marvel -rivalen. Het team van Sasser was verantwoordelijk voor het ontwerpen van games en niveau en bood de afgelopen jaren essentiële begeleiding en strategie.
Netease bevestigde de ontslagen voor IGN maar heeft het aantal getroffen werknemers niet bekendgemaakt. In hun verklaring heeft het bedrijf uitgelegd: "We hebben onlangs de moeilijke beslissing genomen om de ontwikkelingsteamstructuur van Marvel Rivals om organisatorische redenen aan te passen en de ontwikkelingsefficiëntie voor het spel te optimaliseren." Ze benadrukten hun toewijding om de ontslagen werknemers respectvol en vertrouwelijk te behandelen, en erkenden hun waardevolle bijdragen.
Ondanks de bezuinigingen verzekerde Netease fans dat de ontslagen geen invloed hebben op de voortdurende steun voor Marvel -rivalen. Het primaire ontwikkelingsteam, gevestigd in China en geleid door hoofdproducent Weicong Wu en game creatief directeur Guangyun Chen, blijft volledig gewijd aan de evolutie van de game. Netease verklaarde: "We investeren meer, niet minder, in de evolutie en groei van deze game", veelbelovende nieuwe superheldenpersonages, kaarten, functies en inhoud om de live service -ervaring voor spelers wereldwijd te verbeteren.
Deze laatste ronde van ontslagen maakt deel uit van een bredere trend bij Netease, die zijn overzeese investeringen heeft teruggeschroefd. Het bedrijf heeft studio's gesloten in de VS en Japan, waaronder Ouka Studios, de ontwikkelaar van visioenen van Mana. In november kondigde Worlds Untold, geleid door Mass Effect alum Mac Walters, een pauze in operaties aan na een splitsing met NetEase. Bovendien werd in januari Jar of Sparks, opgericht door Halo en Destiny 2 -veteraan Jerry Hook, gesneden. Deze bewegingen weerspiegelen een strategische verschuiving in de wereldwijde activiteiten van Netease.
