हत्यारे के पंथ छाया के प्रमुख डेवलपर ने खिलाड़ियों को आश्वासन दिया है कि एकल नायक पर ध्यान केंद्रित करने से उनके समग्र अनुभव को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित नहीं किया जाएगा। खेल में दो खेलने योग्य पात्र हैं: नाओ, एक महिला शिनोबी, और यासुके, एक ऐतिहासिक अफ्रीकी समुराई, एक विकल्प जिसने पूर्व-रिलीज़ चर्चा उत्पन्न की है।
प्रशंसकों के बीच चिंता पैदा हुई कि एक चरित्र को प्राथमिकता देने से महत्वपूर्ण प्लॉट पॉइंट या गेमप्ले लापता हो सकता है। क्रिएटिव डायरेक्टर जोनाथन ड्यूमॉन्ट ने इन चिंताओं को संबोधित किया, अपने स्वयं के संतुलित दृष्टिकोण का वर्णन करते हुए: वह आमतौर पर 2-3 घंटे के लिए दूसरे पर स्विच करने से पहले एक चरित्र के साथ 3-5 घंटे खेलता है।
हालांकि, ड्यूमॉन्ट ने स्पष्ट किया कि खिलाड़ियों को एक चरित्र के पक्ष में नहीं किया जाएगा। जबकि प्रत्येक नायक अद्वितीय परिचयात्मक अनुक्रमों और व्यक्तिगत स्टोरीलाइन का दावा करता है, खेल की कथा खिलाड़ी की पसंद के लिए अनुकूल है। वह खिलाड़ियों को अपने पसंदीदा चरित्र के रूप में खेलने के लिए प्रोत्साहित करता है:
"मुझे नहीं लगता कि आप बहुत याद करेंगे। यह वास्तव में आपकी प्ले स्टाइल पर निर्भर करता है। आप सोच सकते हैं, 'आइए देखें कि मैं किस पर आधारित है, जो मैं चुनता हूं।' प्रत्येक नायक की अपनी अनूठी शुरुआत और व्यक्तिगत मिशन हैं, लेकिन मुख्य अनुभव अनुकूल है।
