जॉन कारपेंटर के प्रतिष्ठित 1982 की विज्ञान-फाई हॉरर मास्टरपीस, द थिंग के आकर्षण का हिस्सा, इसका जानबूझकर अस्पष्ट अंत है। 43 वर्षों के लिए, प्रशंसकों ने अनुमान लगाया है कि क्या आरजे मैकरेड, कर्ट रसेल द्वारा चित्रित किया गया है, या चिल्ड्स, कीथ डेविड द्वारा चित्रित किया गया है, जो फिल्म के शीर्षक राक्षस में बदल जाता है। कारपेंटर ने जानबूझकर कोई स्पष्ट संकेत प्रदान किए बिना सस्पेंस में प्रशंसकों को रखा - जब तक कि हाल ही में एक रहस्योद्घाटन।
22 मार्च को लॉस एंजिल्स में डेविड गेफेन थियेटर में इस चीज़ की एक विशेष 4K स्क्रीनिंग में, कारपेंटर ने निर्देशक बोंग जून हो को बताया कि फिल्म के बीच में एक "विशाल संकेत" छिपा हुआ है जो अंततः इस बात पर संकेत देता है कि वह चीज बन जाती है। एक चंचल जाब में, उन्होंने कहा कि वह इस प्रतिष्ठित जानकारी को किसी को भी प्रकट करेगा जिसने उसे "मेरे घर के लिए एक लिफाफे में एक अज्ञात राशि भेजा।"
कारपेंटर ने दर्शकों के साथ यह भी साझा किया कि यहां तक कि अभिनेताओं को अंतिम परिवर्तन के बारे में अंधेरे में छोड़ दिया गया था। "उनके पास कोई सुराग नहीं था," उन्होंने कबूल किया। "लेकिन उन्हें इसे मानव खेलना था, आप देखते हैं। प्राणी पूरी तरह से नकल करता है। यह हम में से एक हो सकता है, यह दर्शकों में कोई हो सकता है, और बताने का कोई तरीका नहीं है। इसलिए मुझे पता था, वे नहीं जानते थे।"
स्क्रीनिंग के बाद, इंडी के निदेशक जो रुसो (MCU के जो रूसो के साथ भ्रमित नहीं होने के लिए) ने संकेत के बारे में अपने सिद्धांत को साझा करने के लिए एक्स / ट्विटर पर ले लिया। रुसो ने बताया कि मैकरेड को सूचित किया जाता है कि प्राणी सेलुलर स्तर पर दोहरा सकता है, यह सुझाव देते हुए कि उनकी सुरक्षा के लिए, उन्हें केवल भोजन या पेय का सेवन करना चाहिए जिसे उन्होंने अकेले छुआ है। इस ज्ञान के बावजूद, Macready फिल्म के निष्कर्ष पर चिल्ड्स के साथ अपनी शराब साझा करता है। रुसो ने कहा कि इस कार्रवाई से पता चलता है कि Macready की बात हो सकती है, क्योंकि पेय को साझा करने का मतलब यह हो सकता है कि वह पहले से ही समझौता कर चुका है। "जैसे ही चिल्ड्स बोतल से पीता है, बात जीत गई है," रुसो ने कहा। "यह अपने सबसे संदेहपूर्ण, अंतिम खतरे को हरा है।"
कारपेंटर की फिल्म की प्रतिभा इसके अनसुलझे अंत में निहित है, जिससे ये सिद्धांत व्याख्या के लिए खुले हैं। रुसो ने फिल्म की अंतिम पंक्ति का विश्लेषण करके अपनी परिकल्पना का समर्थन किया, "हम थोड़ी देर के लिए यहां इंतजार क्यों नहीं करते, देखें कि क्या होता है?" यह लाइन विशेष रूप से फिटिंग हो सकती है यदि Macready पहले से ही चीज़ में बदल गया है। इसके अतिरिक्त, रुसो ने उस दृश्य के एक वैकल्पिक पढ़ने का सुझाव दिया, जहां मैकरेड ने इस बात को नष्ट कर दिया: "क्या आपने देखा कि या ... क्या आपने एक बेहतर नकल को एक गरीब नकल को मारते हुए देखा क्योंकि इसमें बचाव पर समाज में घुसपैठ करने का एक बेहतर मौका था?"
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फैनबेस को रुसो के सिद्धांत पर विभाजित किया गया है। कुछ आश्वस्त हैं, जबकि अन्य इस विश्वास के लिए दृढ़ हैं कि चिल्ड्स वह है जो प्राणी में बदल जाता है। एक प्रशंसक ने टिप्पणी की, "मुझे अभी भी लगता है कि यह चिल्ड है क्योंकि हम अंतिम दृश्य में लंबे समय तक उसके ठिकाने को नहीं जानते हैं। लेकिन कीथ डेविड आपको बताएगा कि वह 100% नहीं है।" रुसो ने जवाब दिया, "बढ़ई ने कहा कि दोनों अभिनेता नहीं जानते ... चिल्ड्स हमेशा मेरे लिए एक लाल हेरिंग की तरह महसूस करते थे।"
भले ही कोई भी सिद्धांत एक सदस्यता लेता है, इस बात के बारे में चर्चा प्रशंसकों को मोहित करने और संलग्न करने के लिए जारी है। दशकों बाद भी नई अंतर्दृष्टि में दर्शकों को अनुमान लगाने और प्रसन्न करने की कारपेंटर की क्षमता फिल्म की स्थायी विरासत के लिए एक वसीयतनामा है।