De videogame-industrie wordt geconfronteerd met mogelijke onrust nu SAG-AFTRA, de vakbond die stemacteurs en performancekunstenaars vertegenwoordigt, toestemming heeft gegeven voor een staking tegen grote game-ontwikkelaars. Dit artikel onderzoekt het voortdurende geschil over eerlijke arbeidspraktijken en de ethische implicaties van kunstmatige intelligentie in de industrie.
SAG-AFTRA geeft toestemming voor staking tegen videogamebedrijven
Aankondiging van SAG-AFTRA
Op 20 juli stemde de Nationale Raad van SAG-AFTRA unaniem voor goedkeuring van een staking tegen videogamebedrijven. Deze actie geeft de leiding van de vakbond de macht om een staking uit te roepen als de onderhandelingen niet tot een bevredigend akkoord leiden. De staking zou alle diensten omvatten die vallen onder de Interactieve Mediaovereenkomst (IMA), waardoor de werkzaamheden van alle SAG-AFTRA-leden aan getroffen projecten zouden worden stopgezet. De centrale kwestie is het veiligstellen van robuuste bescherming tegen misbruik van AI bij stemacteurs.
Nationaal uitvoerend directeur Duncan Crabtree-Ierland onderstreepte de vastberadenheid van de vakbond en benadrukte het belang van het veiligstellen van eerlijke AI-bepalingen in het contract. Hij benadrukte de belangrijke bijdragen van stemacteurs aan het succes van videogames en waarschuwde dat de tijd dringt voor bedrijven om tot een eerlijk akkoord te komen.
Belangrijke problemen en impact op de sector
De mogelijke staking komt voort uit zorgen over het ongereguleerde gebruik van AI bij stemacteren en vastleggen van prestaties. Momenteel zijn er geen waarborgen om de ongeoorloofde replicatie van stemmen en gelijkenissen van acteurs met behulp van AI te voorkomen. De bond pleit voor een eerlijke vergoeding en duidelijke richtlijnen voor het gebruik van AI-gegenereerde prestaties.
Naast AI-problemen streeft SAG-AFTRA naar substantiële loonsverhogingen om de inflatie te weerspiegelen, verbeterde veiligheidsmaatregelen op de set en bescherming tegen stembelasting. Specifieke eisen zijn onder meer verplichte rustperioden, medisch personeel ter plaatse tijdens gevaarlijk werk en het elimineren van vereisten voor stuntwerk bij zelf opgenomen audities.
Een staking kan een aanzienlijke impact hebben op de productie van videogames, hoewel de precieze omvang onzeker is. In tegenstelling tot film en televisie is de ontwikkeling van videogames een langdurig proces. Hoewel een staking bepaalde aspecten van de productie kan vertragen, blijft het algehele effect op de releaseschema's van games onduidelijk.
Betrokken bedrijven en hun posities
De mogelijke staking is gericht tegen tien grote bedrijven, waaronder Activision, Blindlight, Disney Character Voices, Electronic Arts, Epic Games, Formosa Interactive, Insomniac Games, Take-Two Productions, VoiceWorks Productions en WB Games. Hoewel Epic Games publiekelijk het standpunt van SAG-AFTRA over AI-gebruik heeft gesteund, hebben andere bedrijven nog geen officiële verklaringen vrijgegeven.
Onderhandelingsgeschiedenis en context
De oorsprong van dit geschil ligt in september 2023, toen SAG-AFTRA-leden met een overweldigende meerderheid stemden voor toestemming voor een staking vóór de contractonderhandelingen. De onderhandelingen zijn sindsdien vastgelopen, ondanks een verlenging van het vorige contract, dat in november 2022 afliep.
Het huidige conflict weerspiegelt een staking uit 2016 die 340 dagen duurde, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over de langetermijngevolgen van dit laatste geschil. Een controversiële overeenkomst uit januari 2024 met Replica Studios, een AI-stemaanbieder, zorgde voor verdere spanningen binnen de vakbond over de rol van AI bij het vastleggen van prestaties.
De toegestane staking vertegenwoordigt een cruciaal moment in de strijd voor eerlijke arbeidspraktijken binnen de game-industrie. De uitkomst zal diepgaande gevolgen hebben voor de toekomst van AI bij het vastleggen van prestaties en de behandeling van videogameartiesten. De snelle vooruitgang van AI maakt sterke bescherming van individuen noodzakelijk, zodat AI de menselijke creativiteit verbetert en niet vervangt. Een snelle en rechtvaardige oplossing is van cruciaal belang om de zorgen van de vakbond weg te nemen en de rechten van haar leden te beschermen.
