L'ex Blizzard Leads ha svelato una nuova avventura alla Dreamhaven Showcase

Cinque anni fa, quando Mike e Amy Morhaime hanno fondato Dreamhaven, ho avuto il privilegio di parlare con molti dei membri fondatori della loro visione per l'azienda. Hanno espresso il desiderio di stabilire un sistema editoriale e di supporto sostenibile per gli studi di gioco, che comprendevano i due che stavano lanciando in quel momento, Moonshot e Secret Door, nonché altri partner scelti.

Alla fine della nostra intervista, Mike Morhaime ha condiviso un obiettivo ambizioso per la nuova società:

"Vogliamo, se potrei essere così audace da dire, essere un faro per l'industria", ha osservato, indicando l'arte del logo del faro dell'azienda. "Esiste un modo migliore per avvicinarsi al business dei giochi e al funzionamento di una società di giochi in grado di produrre risultati eccellenti, non solo in termini di prodotti e successo finanziario, ma anche per creare un ambiente di lavoro positivo. Questo approccio potrebbe potenzialmente elevare l'intero settore."

Intorno al tempo è stata fondata Dreamhaven, sono emersi numerosi studi guidati da ex dirigenti della AAA, tutti con audaci promesse di creare ambienti di sviluppo del gioco più sostenibili. Tuttavia, gli anni successivi sono stati contrassegnati da sfide tra cui una pandemia globale, l'instabilità economica, i licenziamenti diffusi, le chiusure in studio e le cancellazioni del progetto. Molti di questi studiosi visionari hanno chiuso prima di lanciare i loro giochi o posticipare le loro ambizioni indefinitamente.

Eppure, Dreamhaven ha perseverato. Oggi hanno collaborato con i Game Awards per la loro prima vetrina, svelando non uno o due, ma quattro partite. Due di questi sono sviluppati internamente: Sunderfolk, un gioco di ruolo tattico a turni con cooperativa di Couch che uscirà il 23 aprile e il nuovo Wildgate, uno sparatutto in prima persona con sede in equipaggio incentrato su rapine spaziali (che abbiamo avuto la possibilità di visualizzare in anteprima!). Gli altri due giochi sono sviluppati da studi esterni ma pubblicati e supportati da Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark, un RPG d'azione dello sviluppatore con sede a Los Angeles Fuzzybot attualmente in anticipo e previsto per un lancio 1.0 a maggio, e Mechabellum, a turno, un giro in battista tattico di Turnic Based Auto-Battler del gioco dello studio cinese River, che ha pubblicato lo scorso settembre e gli obiettivi per i Dreamhaven's Aiuti's.

Questa è un'impresa significativa per un giocatore relativamente nuovo nel settore dei giochi! Ma le ambizioni di Dreamhaven non si fermano qui. La società supporta anche altri dieci studi esterni, fondati e gestiti da ex sviluppatori AAA - attraverso investimenti, consulenza, supporto per la raccolta di fondi e talvolta l'assistenza pubblicativa. Alla conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) la scorsa settimana, Mike Morhaime ha spiegato che i leader di Dreamhaven miravano fin dall'inizio per creare una "rete" per "catturare parte di questo grande talento che si stava disperdendo" in tutto il settore.

Wildgate - Primi screenshot

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"Abbiamo visto tutti questi studi avviati e abbiamo molte relazioni", ha detto. "Sapevamo che molte delle persone che si sono avviate e volevano creare una struttura che ci ha permesso di essere utili e radicarsi per questi studi. Quindi, abbiamo costruito un quadro che ci ha permesso di offrire una guida e consigli ed essere incentivati ​​a desiderare che abbiano successo."

Al GDC, le discussioni ruotavano spesso attorno alla crisi del settore in corso e alla priorità degli utili su tutto il resto, portando a numerose cancellazioni, arresti e licenziamenti. Alla domanda sulla tensione tra mestiere e business, Morhaime crede che i due non si escludano a vicenda. Tuttavia, ha sottolineato l'importanza di consentire occasionali incapaci di favorire l'innovazione.

"Per creare un ambiente che consenta l'innovazione, è necessario un certo livello di sicurezza e spazio per sperimentare e provare cose nuove", ha detto. "Non siamo contrari ai nostri prodotti che hanno successo e redditizio. Riguarda il focus. Questi team si concentrano quotidianamente sulla massimizzazione della redditività ad ogni passo? No, stanno cercando di creare la migliore esperienza possibile, che riteniamo sia la giusta strategia aziendale a lungo termine. Con così tanta competizione e giochi rilasciati annualmente, l'unico modo per distinguersi è offrire qualcosa di veramente speciale."

Dato che Dreamhaven e i suoi partner sono in gran parte gestiti dai veterani di AAA, ho chiesto a Morhaime la lezione più significativa del suo tempo a Blizzard. Ha messo in evidenza l'importanza di un processo di sviluppo del gioco "iterativo".

"Non è mai stato lineare. Non è mai stata una linea retta in cui hai un piano perfetto e tutto va secondo il piano, portando al successo. Abbiamo sempre incontrato ostacoli e cose che non hanno funzionato come previsto, ma abbiamo avuto la flessibilità e l'adattabilità per affrontare queste sfide lungo il percorso.

Alla domanda sulla più grande differenza tra lavorare a Blizzard e Dreamhaven, Morhaime ha risposto in modo succinto con una parola: agenzia.

"Questa è una squadra così esperta e siamo strutturati per dare molta agenzia ai nostri team di leadership negli studi", ha detto. "È un ambiente unico in termini di relazione tra i nostri studi e la società centrale. I team centrali esistono per supportare le esigenze degli studi e i nostri capi in studio e la leadership stanno anche fondendo i membri di Dreamhaven. È davvero più una partnership."

La nostra conversazione si è quindi rivolta a nuove tecnologie, in particolare la questione controversa dell'IA generativa. Mentre è impopolare tra i giocatori e una fonte di ansia per molti sviluppatori, diverse aziende AAA lo stanno implementando. Dreamhaven, secondo Morhaime, si sta avvicinando a questa tecnologia con cautela, limitando il suo uso alla ricerca sulle migliori pratiche e sulla progettazione di politiche interne e non viene utilizzata nei loro giochi.

"Come tecnologo e qualcuno che ama ciò che la tecnologia può fare, è emozionante assistere alla nascita di qualcosa di così affascinante. Solo un paio di anni fa, non avrei mai immaginato l'intelligenza artificiale generativa sarebbe capace di fare ciò che sta facendo ora. Ci sono molte complessità, legali ed etici, e è sfidante per prevedere il suo impatto. svantaggio. "

Su una nota meno controversa, abbiamo discusso dell'imminente Nintendo Switch 2. Sunderfolk e Lynked sono previsti per lo switch, ma MeChabellum rimane esclusivo di vapore e l'annuncio di Wildgate non includeva lo switch. Morhaime rimase a bassa labbra su Wildgate ma condivideva i suoi pensieri sulla nuova console.

"Le transizioni della console possono essere dirompenti ma anche corroboranti e vantaggiose per l'industria dei giochi", ha affermato. "Come startup di gioco, le transizioni della console sono positive per noi. Se hai già giochi e stai vendendo, potrebbe esserci qualche interruzione di cui preoccuparsi, ma non abbiamo questo problema. E come giocatore, trovo transizioni di console eccitanti."

Come abbiamo concluso, ho chiesto a Morhaime se Dreamhaven avesse raggiunto la missione che ha delineato cinque anni fa. Dreamhaven è un "faro per l'industria"? Morhaime crede che non siano ancora lì. Devono rilasciare giochi e vedere come i giocatori e l'industria rispondono.

"Dobbiamo pubblicare giochi che le persone amano e hanno un successo finanziario perché, senza quelle due cose, nessuno ci vedrà come un faro per nulla", ha detto. "Quello che alla fine desidero è che Dreamhaven costruisca una reputazione con i giocatori in cui il marchio rappresenta qualità e fiducia. I giocatori dovrebbero sapere che se un gioco viene da Dreamhaven, indipendentemente dal genere, sarà qualcosa di molto speciale, scatenando la loro curiosità per verificarlo."