Vào năm 2024, trò chơi độc lập Balatro , được tạo ra bởi nhà phát triển solo được gọi là Localthunk, nổi lên như một thành công đột phá, bán hơn 5 triệu bản và làm rung chuyển nền tảng của ngành công nghiệp game. Chiến thắng bất ngờ này đã dẫn đến việc Balatro giành được nhiều giải thưởng tại Giải thưởng Trò chơi năm 2024, khiến cả người tạo ra sự ngạc nhiên và người chơi của nó.
Localthunk ban đầu đã chuẩn bị cho các đánh giá khiêm tốn, mong đợi điểm số trong phạm vi 6-7 do khái niệm độc đáo của trò chơi. Tuy nhiên, thủy triều đã trở nên đáng kể khi PC Gamer trao tặng Balatro A Stellar 91, tạo ra một làn sóng đáng khen ngợi từ các nhà phê bình khác. Trò chơi đã sớm đạt được 90 điểm ấn tượng trên cả Metacritic và Opencritic. Ngay cả bản thân Localthunk cũng bị ngạc nhiên, thừa nhận anh ta sẽ giới hạn dự án của riêng mình ở tuổi 8.
Nhà xuất bản, Playstack, đã đóng góp đáng kể cho thành công này bằng cách tích cực tham gia với báo chí trước khi phát hành. Tuy nhiên, chất xúc tác thực sự cho sự gia tăng doanh số của Balatro là sức mạnh của truyền miệng, đẩy trò chơi vượt quá dự đoán 10-20 lần đáng kinh ngạc. Trò chơi đã bán được 119.000 bản trong vòng 24 giờ đầu tiên trên Steam, một khoảnh khắc Localthunk được mô tả là siêu thực nhất trong cuộc đời anh.
Bị choáng ngợp bởi thành công của trò chơi, Localthunk thú nhận rằng anh ta không có công thức phổ quát nào để cung cấp cho các nhà phát triển độc lập khác, nhấn mạnh bản chất không thể đoán trước của thị trường chơi game.
