Yoko Taro, de visionair achter veelgeprezen titels zoals Nier: Automata en Drakengard, heeft openlijk de diepgaande impact van de game ICO op de evolutie van videogames als een kunstvorm besproken. In 2001 gelanceerd voor de PlayStation 2, verdiende ICO zijn status als cultklassieker vanwege zijn minimalistische esthetiek en zijn unieke benadering van verhalen zonder dialoog.
Taro benadrukte het revolutionaire karakter van de centrale monteur van ICO, waar spelers het personage Yorda begeleiden door haar hand vast te houden. Hij merkte op: "Als ICO je in plaats daarvan een koffer had gedragen, zou het een ongelooflijk frustrerende ervaring zijn geweest." Deze monteur betwistte de conventionele gameplay van het tijdperk en herdefinieerde interactiviteit door spelers te verplichten een ander personage te leiden.
Destijds werd het succes van het spelontwerp vaak gemeten aan de hand van hoe boeiende ervaring bleef wanneer het werd teruggebracht tot basiselementen. ICO gaf echter prioriteit aan emotionele verbinding en verhalende diepte boven louter mechanische innovatie. Taro merkte op dat de game aantoonde dat kunst en het vertellen van verhalen meer kunnen zijn dan alleen aanvullend op gameplay; Het kunnen essentiële componenten van de ervaring zijn.
Label ICO als "Epoch Making", prees Taro het voor het wijzigen van de loop van de game-ontwikkeling. Hij heeft de game gecrediteerd met het presenteren van dat videogames een diepe betekenis kunnen overbrengen door subtiele interacties en sfeervolle ontwerp.
Naast ICO noemde Taro twee andere games die zowel hem als de bredere industrie aanzienlijk beïnvloedden: Undertale door Toby Fox en Limbo door Playdead. Hij betoogde dat deze spellen het potentieel van interactieve media verder breidden om diepgaande emotionele en intellectuele ervaringen te leveren.
Voor enthousiastelingen van de creaties van Yoko Taro, werpt het begrijpen van zijn waardering voor deze games licht op de inspiraties die zijn eigen werk voeden. Het benadrukt ook de continue evolutie van videogames als een dynamische en krachtige kunstvorm.
