Assassin's Creed Valhalla hayranları, oyunun kapsamlı planı ve çok sayıda isteğe bağlı görev konusunda endişelerini dile getirdi ve Ubisoft'un yaklaşan başlık Assassin's Creed Shadows ile harekete geçmesini istedi. Geliştiriciler daha akıcı bir deneyim vaat ettiler, oyun direktörü Charles Benoit, Shadows kampanyasının tamamlanması yaklaşık 50 saat süreceğini açıkladı. Tüm yan görevler de dahil olmak üzere her köşeyi ve çatıyı keşfetmeye istekli olanlar için, toplam oyun süresi yaklaşık 100 saate kadar uzanır. Bu, ana oyun için en az 60 saat ve tam keşif için 150 saate kadar olan Valhalla'ya kıyasla önemli bir azalmadır.
Ubisoft'un gölgeler stratejisi, oyuncunun bunalmayı önlemek için isteğe bağlı içeriği azaltmayı içerir. Amaç, hikayenin ilerlemesi ve ilgi çekici yan aktiviteler arasında mükemmel bir denge kurmak, oyunun sıkıcı hissetmeden keyifli kalmasını sağlamaktır. Geliştiriciler, dünyanın derinliğini ve zenginliğini korumaya kararlıdır ve ayrıntılı oyuna değer veren oyuncuların daha kısa bir oyun süresi için kalitede değişmemelerini sağlar. Tersine, ana anlatıya odaklanmayı tercih edenler, yüzlerce saat ayırmadan oyunu tamamlayabilirler.
Oyun direktörü Jonathan Dumont, gelişim sürecine ilişkin bilgiler paylaştı ve Japonya'ya gölgelerin yaratılmasını önemli ölçüde etkileyen bir araştırma gezisi vurguladı. Takım, kalelerin ihtişamı, katmanlı dağ manzaraları ve yoğun ormanlar tarafından vuruldu ve oyunun tasarımında gerçekçilik ve detaylara öncelik vermelerine neden oldu. "Bu kalelerin büyüklüğü, bu ölçeği beklemiyordum," dedi Dumont, gelişmiş gerçekçilik ihtiyacını vurgulayarak.
Gölgelerdeki en büyük değişimlerden biri, dünya coğrafyasının daha gerçekçi tasviridir. Oyuncuların artık geniş manzaraları gerçekten takdir etmek için ilgi çekici noktalar arasında daha uzun mesafeler kat etmesi gerekecek. İlgi alanlarının yakından aralıklı olduğu Assassin Creed Odyssey'in aksine, Shadows daha açık ve doğal bir dünya sunuyor. Bu yaklaşım, seyahatin daha uzun süreceği anlamına gelir, ancak her konumun daha zengin ve daha ayrıntılı olacağı ve oyuncuların kendilerini Japon atmosferine tamamen daldırmasına izin vereceği anlamına gelir. Dumont'a göre, gölgelerdeki detaylara yönelik artan dikkat, Japonya'nın çeşitli ortamlarının otantik bir deneyimini sunmayı amaçlıyor.
