हत्यारे के पंथ वल्लाह के प्रशंसकों ने खेल के व्यापक साजिश और वैकल्पिक कार्यों के ढेरों पर चिंता व्यक्त की है, जिससे उबिसॉफ्ट ने आगामी शीर्षक, हत्यारे के क्रीड शैडो के साथ कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया। डेवलपर्स ने एक अधिक सुव्यवस्थित अनुभव का वादा किया है, खेल के निदेशक चार्ल्स बेनोइट के साथ खुलासा करते हुए कि शैडो अभियान को पूरा होने में लगभग 50 घंटे लगेंगे। उन सभी नुक्कड़ और क्रैनी का पता लगाने के लिए उत्सुक लोगों के लिए, सभी साइड quests सहित, कुल प्लेटाइम लगभग 100 घंटे तक फैला हुआ है। यह वल्लाह की तुलना में एक महत्वपूर्ण कमी है, जिसे मुख्य प्लेथ्रू के लिए कम से कम 60 घंटे और पूर्ण अन्वेषण के लिए 150 घंटे तक की आवश्यकता होती है।
छाया के लिए यूबीसॉफ्ट की रणनीति में खिलाड़ी को रोकने के लिए वैकल्पिक सामग्री को ट्रिम करना शामिल है। इसका उद्देश्य कहानी की प्रगति और आकर्षक साइड गतिविधियों के बीच एक सही संतुलन बनाना है, यह सुनिश्चित करना कि गेमप्ले थकाऊ महसूस किए बिना सुखद रहे। डेवलपर्स दुनिया की गहराई और समृद्धि को संरक्षित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि जो खिलाड़ी विस्तृत गेमप्ले को महत्व देते हैं, वे कम खेल की अवधि के लिए गुणवत्ता पर कम महसूस नहीं करेंगे। इसके विपरीत, जो लोग मुख्य कथा पर ध्यान केंद्रित करना पसंद करते हैं, वे सैकड़ों घंटे समर्पित किए बिना खेल को पूरा कर सकते हैं।
गेम के निदेशक जोनाथन ड्यूमॉन्ट ने विकास प्रक्रिया में अंतर्दृष्टि साझा की, जापान की एक शोध यात्रा पर प्रकाश डाला, जिसने छाया के निर्माण को काफी प्रभावित किया। टीम को महल की भव्यता, स्तरित पर्वत परिदृश्य और घने जंगलों से मारा गया, जिससे उन्हें खेल के डिजाइन में यथार्थवाद और विस्तार को प्राथमिकता दी जा सके। ड्यूमॉन्ट ने कहा, "इन किले का सरासर आकार आपको कहता है, मुझे इस पैमाने की उम्मीद नहीं थी।"
छाया में प्रमुख बदलावों में से एक विश्व भूगोल का अधिक यथार्थवादी चित्रण है। खिलाड़ियों को अब रुचि के बिंदुओं के बीच लंबी दूरी की यात्रा करने की आवश्यकता होगी ताकि वास्तव में विस्तारक परिदृश्य की सराहना हो। हत्यारे के पंथ ओडिसी के विपरीत, जहां रुचि के बिंदु बारीकी से फैले हुए थे, छाया एक अधिक खुली और प्राकृतिक दुनिया प्रदान करती है। इस दृष्टिकोण का अर्थ है कि यात्रा में अधिक समय लगेगा, लेकिन प्रत्येक स्थान समृद्ध और अधिक विस्तृत होगा, जिससे खिलाड़ियों को जापानी माहौल में खुद को पूरी तरह से विसर्जित करने की अनुमति मिलेगी। ड्यूमॉन्ट के अनुसार, शैडो में विस्तार से ध्यान देने का उद्देश्य जापान के विविध वातावरणों का एक प्रामाणिक अनुभव प्रदान करना है।
