Het "AAA"-label in de ontwikkeling van games verliest volgens veel ontwikkelaars zijn relevantie. Aanvankelijk betekende het enorme budgetten, hoge kwaliteit en lage mislukkingspercentages, maar nu wordt het geassocieerd met winstgedreven concurrentie die vaak innovatie en kwaliteit opoffert.
Charles Cecil, mede-oprichter van Revolution Studios, noemt de term 'dwaas en zinloos', een overblijfsel uit een periode waarin toegenomen investeringen van uitgevers uiteindelijk de industrie schaadden. Hij wijst erop dat de verschuiving niet positief was.
Ubisoft's Skull and Bones, op de markt gebracht als een "AAAA"-titel, dient als goed voorbeeld. Een ontwikkelingscyclus van tien jaar resulteerde in een mislukt product, wat de leegte van dergelijke labels onderstreepte.
Grote uitgevers als EA krijgen ook kritiek omdat ze massaproductie voorrang geven boven spelersbetrokkenheid, een zorg die zowel door spelers als ontwikkelaars wordt herhaald.
Omgekeerd produceren indiestudio's vaak games die qua impact de "AAA"-titels overtreffen. Baldur's Gate 3 en Stardew Valley illustreren hoe creativiteit en kwaliteit zwaarder wegen dan het budget.
De heersende overtuiging is dat winstmaximalisatie de creativiteit verstikt. Ontwikkelaars gaan risico's uit de weg, wat leidt tot een afname van de innovatie binnen de grootschalige game-ontwikkeling. Er is een fundamentele verandering in de aanpak van de sector nodig om de interesse van spelers te herwinnen en toekomstig talent te cultiveren.
